Odakle potječe ime otoka nikad nije bilo potpuno utvrđeno. Arheološka istraživanja potvrdila su postojanje ljudskih zajednica još u doba paleolitika.
Pleme Ilira naseljava otok u brončanom i željeznom dobu. Rimljani su, nakon dugih borbi s DAlmatima, osnovali provinciju Dalmaciju sa središtem u Saloni,.
Nakon Slavenskih i Avarskih razaranja Brač je predstavljao utočište prognanom stanovništvu Salone. Postepeno počinje i naseljavanje Slavena.
U 12.stoljeću Hrvatska je pripala Ugarskoj, dok Brač i dalje zadržava svoju političku samostalnost.
1420.godine počinje dugotrajna mletačka uprava cijelom Dalmacijom, koja traje do kraja 18.stoljeća.
U 16.stoljeću dolazi do turske opasnosti. Nakon turskih napAda, u 18.stoljeću na otoku se počinju razvijati mali gradovi.
Nakon sloma Mletačke Republike dolazi do kratkotrajne vlasti Napoleonove Francuske,potom, 1814.godine cijela Dalmacija, zajedno s Bračom,pripali su Austriji.
Završetkom 2.svjetskog rata dio je Jugoslavije sve do domovinskog rata kada konačno postaje dio samostalne Hrvatske države.