Dubrovnik je osnovan, nagađa se, u prvoj polovici 7.stoljeća, nakon propasti Epidauruma, današnjeg Cavtata. Nasuprot Cavtata, razvilo se naselje Dubrovnik, a kasnije se ime širi na cijeli grad. Naziv grada je izveden od riječi dubrava, a romanski naziv je Ragusa. Od svog nastanka Dubrovnik je dio Bizanta, a u 13. i 14. stoljeću, za vrijeme križarskih ratova, pod vlašću je Venecije. Sredinom 14.stoljeća, zadarskim mirom, postaje dio ugarsko-hrvatskog kraljevstva. Sticanjem potpune samouprave, Dubrovnik postaje slobodna država koja svoj vrhunac doživljeva u 15. i 16. stoljeću. Veliki potres koji se dogodio u drugoj polovici 17.stoljeća dovodi Dubrovnik do teškog gospodarskog stanja. Nedugo nakon toga dolazi do okupacije napoleonske Francuske koja uspostavlja kratkotrajnu vlast od 1808-1815. nakon pada Napoleona Dubrovnik je propojen Austriji u čijem sastavu ostaje sve do kraja prvog svjetskog rata. U periodu između dva svjetska rata dio je Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca (SHS) a završetkom drugog svjetskog rata ulazi u sastva Jugoslavije. Od 1991.godine, dio je nezavisne Hrvatske države koja je u Domovinskom ratu za neovisnost priznata kao samostalna, nezavisna država.